管式离心机离心原理：含有细小颗粒的悬浮液静置不动时，由于重力场的效果使得悬浮颗粒逐步下沉。悬浮颗粒越重，下沉得也就越快，反之密度比液体小的颗粒就会上浮。微粒在重力场下移动的速度与微粒的大小、形态和密度有关，并且还与重力场的强度以及液体的粘度有关，比如红血球大小的颗粒，直径为几微米，就可以在一般重力效果下看到它们的沉降过程。

管式离心机此外，物质在介质中沉降时还伴随有分散的现象。分散与物质的质量成反比，颗粒越小分散越严峻。而沉降是相对的、有一定条件的；要受到外力才能运动。沉降与物体重量成正比，颗粒越大沉降越快。

管式离心机对小于几微米的微粒如病毒/蛋白质等，它们在溶液中成胶体或者半胶体状态，只是使用重力是不可能看到沉降过程的。由于颗粒越小沉降越慢，而分散现象则越严峻。所以需要使用离心机的离心力才能使这些微粒分散发生沉降运动，离心便是使用离心机转鼓高速旋转发生的强大离心力加快液体中颗粒的沉降速度。